Sektor ten można podzielić na sektor detaliczny i dystrybucyjny.

Sektory sprzedaży detalicznej i dystrybucji mają wspólną cechę sprzedaży, ale bardzo się różnią pod względem cech charakterystycznych w codziennym życiu zawodowym. Handel oznacza albo handel detaliczny z konsumentem końcowym (B2C) albo handel hurtowy i zagraniczny z klientami biznesowymi (B2B). Oba te obszary obejmują jednak bezpośredni kontakt z klientem, co pozostawia niewiele miejsca na elastyczność, np. poprzez obecność na terenie przedsiębiorstwa lub w określonych godzinach pracy. Jedynym wyjątkiem jest tu stale rosnący wzrost w handlu online.
Sprzedaż jest ogólnie rozumiana jako działania promujące sprzedaż, tj. działania wspierające handel lub sprawiające, że produkty są interesujące dla handlu. Często rozróżnia się tu sprzedaż polową i biurową. Sprzedaż wewnętrzna zazwyczaj odbywa się w normalnych godzinach pracy, natomiast sprzedaż w terenie jest często związana z wieloma podróżami służbowymi do potencjalnych klientów.
Przemysł handlowo-sprzedażowy jest bardzo silnie uzależniony od sytuacji gospodarczej kraju lub regionu, ponieważ siła nabywcza ludzi ma na niego bezpośredni lub pośredni wpływ. Dlatego nierzadko zdarza się, że ludzie są zatrudniani sezonowo lub według indywidualnych potrzeb. Praktyki i kierunki studiów w tym sektorze to sprzedawcy detaliczni, hurtowi i zagraniczni handlowcy, specjaliści od administracji biznesowej i tym podobne.