Questo settore può essere suddiviso in divisioni retail e vendite.

I settori della vendita al dettaglio e della distribuzione hanno la caratteristica comune della vendita, ma hanno caratteristiche molto diverse nella vita lavorativa quotidiana. Per commercio si intende sia il commercio al dettaglio verso il consumatore finale (B2C) sia il commercio all'ingrosso e il commercio estero verso i clienti commerciali (B2B). Tuttavia, entrambe le aree includono il contatto diretto con il cliente, il che lascia poco spazio alla flessibilità, ad esempio essendo presente nei locali commerciali o durante determinati orari di lavoro. L'unica eccezione è la crescita sempre maggiore del trading online.
Per vendite si intendono generalmente le misure di promozione delle vendite, vale a dire attività che sostengono il commercio o rendono i prodotti interessanti per il commercio. Spesso viene fatta una distinzione tra vendite sul campo e vendite in ufficio. Le vendite all'interno di solito avvengono durante il normale orario d'ufficio, mentre le vendite sul campo sono spesso associate a molti viaggi di lavoro a potenziali clienti.
L'industria delle vendite e del commercio è fortemente dipendente dalla situazione economica di un paese o di una regione, poiché il potere d'acquisto del popolo ha un'influenza diretta o indiretta su di essa. Pertanto, non è raro che le persone vengano assunte stagionalmente o in base alle esigenze individuali. Apprendistato e corsi di studio in questo settore sono venditori al dettaglio, venditori all'ingrosso e all'estero, specialisti in economia aziendale e simili.